Прошло достаточно много времени с момента моего знакомства с таинственной рыжеволосой наследницей шоколадной империи. Иногда мне кажется, что эта встреча была лишь плодом моего воображения, но когда я вспоминаю тот ужас в глазах Шарлотты, я понимаю, что все было реальнее, чем мне хотелось бы. Это было на самом деле, как бы сильно я не хотела это отрицать.
Знаете, это событие у меня до сих пор вызывает весьма противоречивые чувства. С одной стороны мне не хотелось, чтобы кто-то еще нес на своих плечах столь тяжелую ношу, которая не давала мне спокойно спать ночами, а с другой стороны я весьма эгоистично думала о том, что теперь я не буду одна и будет хотя бы еще один человек на всем белом свете, который сможет разделить со мной всю боль и переживания, что приносит эта сущность. Если эта девушка действительно таит внутри себя способности банши. Я должна была в этом убедиться, прежде чем вывалить на нее всю ту устрашающую правду, которая навсегда перевернет ее жизнь и заставит забыть о спокойных ночах и тихой и размеренной жизни. Чем я и занималась.
Все это время, что она успела провести в Бейкон Хиллс, я не сводила с нее глаз, стараясь заметить хотя бы малейшие намеки на то, что она действительно на меня похожа. Я следила за ней в школе, то и дело незаметно поглядывая со стороны или составляя компанию во время обеда. Задавала ненавязчивые вопросы, как например, приходилось ли ей снова сталкиваться с последствиями магнитных бурь в городе. Даже иногда незаметно следовала за ней по вечерам до самого дома. Но все мои попытки не принесли никаких результатов, и я даже начинала сомневаться в том, что тот вечер не был лишь плодом моего разыгравшегося воображения. Может мне лишь показалось, что она испытала нечто подобное? Может ничего на самом деле не было, и я лишь накрутила себя?
Возможно, в какой-то момент я бы с этим и согласилась, но потом Шарлотта пропала. Я перестала замечать ее в школе, даже не видела, чтобы она покидала свой дом, но позвонить в дверной звонок ее дома, я почему-то так и не решилась. Но я не могла отрицать, что все это не было подозрительным. Это было странным и это влекло за собой множество вопросов, на которые я пока не могла найти ответов. Куда она пропала? Почему она пропала? Связано ли это с моими подозрениями?
Ия бы не была Лидией Мартин, если бы не попыталась выяснить все, что в моих силах, а когда мама директор школы есть несколько весьма успешных рычагов давления, которые всегда можно использовать, чтобы найти потерявшегося студента. Я каждый день приходила к матери в кабинет под разными предлогами, а иногда и без них, чтобы краем уха послушать, что говорят в приемной. Если где-то и могли знать, куда пропала ученица, то именно там. И я не ошиблась.
Сидя в кабинете моей мамы, я ждала, когда она вернется с очередного совещания и краем уха прислушивалась к каждому звонку в приемную, когда услышала то, что дало мне долгожданную зацепку.
-Какой ужас, эту рыжеволосую бедняжку поместили в дом Эхо? Я надеюсь, что она совсем скоро поправится от этого недуга.
Рыжеволосых в этом городе было не особо много, а уж тем более тех, кто в ближайшее время пропал из школы. Сомнений не было. Речь шла о Шарлотте. И это действительно был ужас, ведь я знала, что в этом месте делают с не такими как все. Находясь там ты начинаешь жалеть, что не можешь покончить с собой, начинаешь думать, что ты попал в самый настоящий ад даже не успев еще умереть. Перед моими глазами замелькали картины пыток, которые мне довелось там пережить, и я просто не могла этой милой девушке позволить пройти через то, что навсегда искалечило мою душу. Я должна была вытащить ее из этого места.
Вот так я и оказалась на пороге места, которое я видела в своих самых страшных кошмарах. Одно присутствие здесь уже заставляло мурашки бежать по моей нежной коже и крепче сжимать руки в кулаки, чтобы не броситься прочь так быстро, как я только могу. Но я знала это место практически как свои пять пальцев и если я не спасу ее, то скорее всего она останется в этом месте на очень долгий срок и это разорвет ее чувствительную душу на части.
Я медленно приблизилась к главным воротам этого места ужаса и заметила, что там стоит кто-то, кто кажется мне очень знакомым. Сначала я не узнала его в тусклом освещении фонарей, что стояли в отдалении, но когда я подошла ближе, я увидела там того, кого я ожидала меньше всех увидеть в этом месте.
- Тео!? Какого черта ты тут делаешь? – тихо поинтересовалась я, надеясь, что мой голос не привлечет никакого излишнего внимания с территории дома Эхо. – Я всегда считала, что это место хорошо тебе подходит, но нужно совсем выйти из ума, чтобы прийти сюда по собственной воле.

Тео знал, что в этот раз все не получится так гладко, как в прошлый. Хотя, и в прошлый-то раз все было далеко не гладко. Его стая химер и стая Скотта – именно такой была наступательная сила, когда они пришли за Лидией. Пусть они и действовали по отдельности, но именно то, что их тогда было так много и то, что среди них был цербер, предрешило исход их рейда. Сейчас же он был один. И войти в главные ворота и забрать Шарлотту так просто не получится. Нужно было продумать, как попасть в этот чёртов дом пыток и как оттуда выбраться не одному, а с рыжей девушкой, так неосторожно попавшей в паутину родственных интриг.
Итак, на самом деле вариантов было несколько, и самым простым и эффективным был вариант, в котором тётушка Шарлотты сама заберет свою племянницу из этого учреждения.
Остальные, где Тео бы вломился в дом Эхо через главный вход, или проник туда через подземные туннели, не привели бы к необходимому исходу с вероятностью в девяносто девять процентов.
Тётушку, конечно, придется притащить сюда насильно. Возможно, сломать ей что-нибудь, чтобы она была сговорчивее.
Рейкен вертел в руках ключи от машины, обдумывая свои дальнейшие шаги. Если бы у него только были свои люди внутри этого лечебного учреждения…

«Может быть, можно подкупить того типа из регистратуры? Он не кажется таким уж порядочным и вполне может согласиться»
Внутренний голос вопрошал о том, чем собственно Тео собирается подкупать этого самого типа?
Вряд ли наличности, которая была в его распоряжении, хватило хотя бы на информацию о том, в какой палате и на каком уровне держат Бомон. Не говоря уже о чём-то другом. Тем более он не мог себе сейчас позволить тратить деньги ни на что, кроме сестры.
Чтобы не свернуть в своих размышления на тропинку: «Как я вообще до такой жизни докатился», Рейкен продолжил вырисовывать в голове более реальные варианты разрешения этой невыполнимой миссии.

Из раздумий и составлении плана по спасению принцессы из тёмной башни Тео вырвал внезапно раздавшийся позади знакомый голос. Рейкен действовал неосмотрительно, если сразу не заметил, что к нему успела подойти Лидия Мартин. Очень неосмотрительно. Что в другой ситуации могло бы стоить ему жизни.
Химера обернулся и расплылся в улыбке. Мол, я тебя так рад видеть, но это совсем неправда и ты это прекрасно знаешь.
- Лидия, а ты так соскучилась по этому месту, что решила вернуться? – для начала, конечно же, необходимо было обменяться любезностями, - Для меня это тоже неожиданность - увидеть тебя здесь. Не думал, что тебе так уж понравилось в доме Эха прошлый раз.

Тео сохранял бесстрастное выражение лица, но внутри черепной коробки уже вертелись десятки вопросов.
«Какого чёрта Лидия Мартин здесь забыла?» - был главным из них.
Он видел в школе пару раз, что Лидия говорит с Чарли.
«Может ли быть так, что Лидия здесь по той де причине, что и я? А если может, то что она собирается делать?»
Химера склонил голову немного набок, пристально смотря на вестницу смерти. Решая, стоит ли говорить ей об истинной причине своего появления у ворот этого места.

- Я здесь, чтобы навестить свою подругу, Шарлотту Бомон. Знаешь такую? – Тео решил, что ничего страшного не случится, если он выдаст эту информацию. А вот реакция Лидии на неё может сказать о многом.

Как оказалось, Лидия преследовала те же цели, что и Тео. Это было уже интересно. Почему он не видит здесь всей стаи? С чего ли вдруг Лидия решила заниматься спасением кого бы то ни было в одиночку?
- Та, о ком ты думаешь? – Тео зацепился за любопытный факт из сказанной предвестницей смерти фразы. – Ты хочешь сказать, что она.., - Тео вернулся в воспоминаниях в тот момент, когда он видел Шарлотту в последний раз. Она была испугана, выглядела как призрак и вела себя осень уж подозрительно. Рейкен и тогда заподозрил, что там не всё в порядке, но все же оставалась надежда, что у Бомон было просто переутомление и нервный срыв. Учитывая то, как она постоянно загружает себя сотнями важных дел, было бы и не удивительно. Но слова Лидии практически подтверждали  другую догадку, - Она банши? Чёрт побери, я уж думал, этот городок уже ничем меня не удивит, но чтобы Чарли оказалась предвестницей смерти?
В целом этот факт не предвещал ничего хорошего. Если две предвестницы смерти оказываются в одном небольшом городке, то это может означать только то, что на это город надвигается какая-то совершенно лютая дичь. Где смерти будут исчисляться далеко не десятками людей. Но Лидия ведь, судя по её взгляду была не на сто процентов уверена в своих догадках. Возможно, Чарли была всё же просто обычным подростком с неустойчивой психикой и нервной системой.
«Уж лучше так, чем банши»
Конечно же, от Тео и не ускользнула обреченность в голосе Лидии, когда она призналась в том, что им не помешает объединить усилия в их общей миссии. И, конечно же, он не мог не наградить её очередной самодовольной улыбкой. Пусть он пока что всё равно смутно представлял то, как они провернут всё так, чтобы выйти из дома Эхо с Шарлоттой.
- Я конечно совершенно не понимаю, почему ты решила вытаскивать её в одиночку, без всей вашей бравой команды, но это даже лучше, - Рейкен удовлетворительно кивнул и задумался, - Объединить усилия… Кажется, у меня есть идея. Она правда будет основываться на чистейшей импровизации, но всё же. Может выгореть.
Рейкен подошел к воротам и позвонил в звонок. Через несколько секунд раздался голос охраны, вопрошающий о цели визита.
- Мы пришли навестить Шарлотту Бомон, - проговорил Тео, смотря на Лидию.
- Для мисс Бомон разрешены визиты только родственников, - раздалось через несколько секунд, когда охранник нашел нужную информацию.
- Мы в курсе. Я как раз с её сестрой Лорейн Бомон, - Тео действительно надеялся, что чепуха, которую он здесь нёс прокатит. Им бы оказаться внутри, а там они уже будут действовать по обстоятельствам. Ну а что? Лидия и Шарлотта даже чем-то похожи. Вполне могло сойти за правду.
Раздался металлический щелчок и писк, после которого ворота открылись.
- Проходите. Часы посещений скоро закончатся.
Он воодушевленно улыбнулся Лидии. Кажется, сегодня им вполне может повезти.
- Теперь остается надеяться, что на регистратуре сидят люди, которые не знают кто мы такие. Я слышал, что здесь в последнее время прибавилось пациентов и персонал зашивается. Нам может вполне подфартить. Не думаю, что Чарли заперли в подвале. Ведь её тётушка наверняка не знает, кто она такая. И заперла её сюда не по этой причине, а потому что там всё дело в деньгах, - как в прочем и всегда, когда дело касается фамилии Бомон.
Прислуга оказалась неплохим информатором. Тео даже не спрашивал её о подробностях, а она сама всё выложила.

Лидия небезосновательно боялась, что её могут узнать. Стоит им только нарваться хоть на одного работника этой больницы, который мог присутствовать в то время, когда здесь заперли Мартин и вся их импровизация покатится по сценарию, где Тео придётся в лучшем случае просто угрожать персоналу, а в худшем – кого-то убить. План «А», где они проникают в палату Чарли без каких-либо проблем, нравится Рейкену больше. Но если и придётся использовать план «Б», с убийствами и погонями, то он не сильно будет переживать по этому поводу. Хотя, он и не был приверженцем бессмысленных убийств. Но разве они будут бессмысленными, когда речь идёт об освобождении Бомон? Да она просто рождена для того, чтобы её спасали любыми возможными способами, не смотря на сопутствующий ущерб.

- Если тебя узнают, то будем прорываться с боем, - Тео безразлично пожимает плечами. Лидия, скорее всего, не будет в восторге от такого развития событий, но её ведь никто не заставлял идти сюда. Она сама пришла. Поэтому должна понимать, что их может ожидать и не самый благоприятный расклад. Да и ведь она должна помнить, что во время того, как её вытаскивали отсюда, всё тоже было далеко не радужно. Своего обидчика Мартин сама прикончила, расколов тому череп. Чего уж тут скромничать.
На регистратуре Лидию не узнали, что уже можно было считать маленькой победой. Вообще, она очень неплохо играла роль сестры Шарлотты. Даже Тео на какой-то момент проникся её актёрскими талантами. А сидящий в регистратуре мужчина так вообще не заподозрил подвоха. За что он, конечно, получит как минимум выговор, когда их бравая команда по спасению Бомон выведет рыжую бестию из этого учреждения. Для поддержания их легенды Тео представился вымышленным именем и женихом прекрасной Лорейн. Тео в утешительном жесте приобнял Лидию за плечи, чтобы выглядеть еще более правдоподобным. На лице мужчины читалось выражение, что ему вообще до лампочки, кем там является Тео и кому приходится. Наверняка он просто хотел поскорее закончить смену и направиться домой, просиживать свой вечер перед телевизором, а не выслушивать здесь обеспокоенные речи несчастных родственников заточенных здесь психов.

Когда регистратура осталась позади, а они вышли к лестнице, Рейкен утвердительно кивнул Лидии.
- Конечно, у меня есть мысли на счет того, как вывести незамеченной отсюда Шарлотту, - Рейкен усмехнулся, нагоняя больше загадочности, прежде чем продолжить, - Двое вошли – двое вышли. Я планирую оставить тебя здесь, а Чарли вывести так же, как мы пришли сюда – через парадный вход. – прежде чем Лидия начала бы истерить, Тео поспешно продолжил, - Расслабься, я просто шучу.
На самом деле, он бы поступил именно так. Раньше. Даже и глазом не моргнул, провернув всю эту операцию. Но не сейчас. Сейчас он не мог так поступить.
«Нам бы очень пригодился сейчас Кори. С ним бы мы точно вывели Чарли незамеченной. А так, придётся рассчитывать только на свои силы»

Тео осмотрел пустой коридор.
- Если во время того, как мы соберемся покинуть палату, кто-то образуется в коридоре, то я просто выйду, вырублю его, заберу карту доступа, и мы все вместе отправимся к душевым, расположенным на нижнем уровне . Там есть лестница в подземные тоннели. Через них и выберемся отсюда. Через пожарный выход может быть слишком рисково, если сработает сигнализация, - Тео немного подумал и вспомнил один момент, который до этого не всплывал в его голове, а здесь почему-то возник яркой вспышкой, когда он смотрел на Лидию.
Возможно, сейчас был не самый подходящий момент, но подходящего момента вообще может не представиться, если спасение Чарли пойдёт не по плану, поэтому Рейкен решил не молчать. – Слушай, скорее всего, тебе это покажется бредом. Вероятно, это действительно так, но… Когда я был в Чистилище со своей сестрой, в один из моментов там оказался Стайлз. И перед тем как выбраться оттуда, он просил передать тебе, если я тебя встречу, что это не твоя вина. Собственно, вот и всё, что я хотел сказать.

Палата Шарлотты напоминала палату Лидии. Взгляд Шарлотты напоминал взгляд Лидии, когда та находилась здесь. Такой же пустой и безжизненный. Но в пустом взгляде Мартин тогда был виноват именно Тео, вонзив ей когти в шейные позвонки, чтобы выкачать воспоминания. Здесь же было виновато или лечение, или же Шарлотта действительно сошла с ума. Второй вариант не хотелось принимать в расчёт.
- Чёрт возьми, Чарли, что они с тобой сделали? – Рейкен присаживается на край больничной койки и протягивает руку к потускневшей рыжей пряди выбившихся из небрежно завязанного хвоста волос. Будь Чарли в своём уме, она бы никогда не позволила своей прическе выглядеть столь неаккуратно. Рейкен бегло заправил прядь ей за ухо, немного поворачивая её голову, опасаясь увидеть то, что увидел когда-то у Лидии. Но никаких дыр в голове конфетной принцессы нет, - Чарли, давай, скажи что-нибудь.
«Давай, ты не можешь просто так сдаться. Уж точно не ты. Ты еще сравняешь это место с землёй за то, что они тебя сюда поместили» 

- И это очень плохая идея, - ответила я, когда он сказал, что в случае чего единственный вариантом будет прохождение этой клиники с боем. Если честно, то я до сих пор была не особо хороша как в навыках рукопашного боя, так и в навыках боя криком, несмотря на то, что тот же Перриш прикладывал немало усилий, чтобы обучить меня простейшим боевым приемам, которые должны были спасти мне жизнь в случае чего. Нет, в целом, если Тео возьмет весь удар на себя, я смогу зайти и вывести Шарлотту, пока он там будет разбираться со всеми охранниками этого места, а они стоит сказать не так просты. Практически у каждого из них есть парочка средств как успокоить даже самого сильного оборотня не зря нижний уровень был отведен под содержание монстров.
Тем временем мы сумели пройти самый важный этап этого мероприятия – регистратуру. Мужчина фактически даже не посмотрел в мою сторону, что конечно было нам лишь на руку, если бы он присмотрелся, то понял, что кроме рыжих волос у меня нет ничего общего с пленницей этого места, зато во мне легко узнать ту, что в прошлый раз разнесла половину этого места, когда выбиралась отсюда. Я удивлена, что тут еще нигде не висят мои портреты с подписью «осторожно, очень опасна». Я торопливо отошла от стойки и направилась в указанном нам направлении, искренне надеясь, что по пути нам не встретится ни один из работников этого ужасного места.
- Очень смешно, Рейкен, -  фыркнула я в ответ на его очень неудачную шутку. – Ты смотри как бы мы тебя не оставили в этом месте, а они поверь очень любят ставить опыты на оборотнях.
Иногда мне кажется, что люди не меняются. Видя с какой самоотверженностью Тео шел освобождать Шарлотту, я почти поверила в то, что в его душе возможно появилось что-то хорошее, что-то чего там никогда не было, но когда он сказал о том, что мог бы оставить там меня, я почему-то поверила в то, что он действительно мог бы это сделать без единого сожаления.
- Проверки этажей проводятся… - я поморщилась, вспоминая как часто слышала шаги охранников за дверью. – Кажется, они проводятся каждый час. А сейчас, - я взглянула на экран своего мобильного. – Без десяти. У нас есть десять минут, чтобы привести Шарлотту в чувство и поймать охранника, только тебе нужно это сделать, не поднимая шума. Если кто-то услышит его крик или он поднимет тревогу все двери могут заблокировать и к нам выйдет довольно большой встречный наряд…
Но я не успела договорить своих мыслей, потому что Тео совершенно неожиданно перебил меня весьма странной новостью, которая не просто повергла меня в шок, а выбила из колеи. Я резко остановилась, смотря на Тео широко раскрытыми глазами. Мог ли он шутить? Мог ли он что-то серьезно знать о том, что произошло в этом городе, пока его не было? Но в его глазах я даже не заметила и намека на шутливость, кажется он был вполне серьезен. Если Стайлз был там с ним, то значит, он действительно какое-то время был мертв, но как он попал в Чистилище? Неужели из-за связи с нами?
-Что ты сказал? – тихо прошептала я. – Стайлз был там? – мне кажется, что в этот момент вся краска ушла с моего лица и я задрожала. В целом то, что говорил Тео было похоже на Стайлза, ведь он всегда был готов простить мне на свете, только я никогда не смогу простить себя за это.
- Нам нужно поторопиться, - наконец произнесла я и резко сорвалась с места, надеясь, что Тео больше не будет задавать вопросов на этот счет.
Мы нашли палату Шарлотты и когда мы вошли туда на меня волной нахлынули воспоминания. Я вспомнила как меня держали здесь, как на меня ставили все возможные опыты и как сильно я мечтала о смерти. Я встряхнула головой и кинулась к подруге, искренне надеясь, что все же опыты на ней поставить не успели, но кажется ей повезло больше и им еще не удалось обнаружить ее скрытых способностей.
- Милая моя, мы тебя вытащим из этого кошмарного места, - прошептала я, касаясь руки рыжеволосой красавицы, а потом взглянула на Тео. -  У нас осталось минут 5 не больше, чтобы поймать охранника и выбраться из этого места.