Налаживать контакт с теми, кого ты предал несколько раз к ряду - наверное не самая лучшая идея, которая может прийти в голову. Но Тео нужно как-то приспосабливаться к окружающей действительности после внезапного возвращения из заточения в потусторонней темнице с сестрой. Почему Малия? Наверное потому что именно она была тем самым человеком, на которого Тео было действительно не наплевать целиком и полностью. Не то чтобы Рейкен испытывал чувство вины перед ней за своё предательство.
Химере не ведомы многие эмоции, испытываемые большинством нормальных людей. И у него определённо совершенные нелады с чувством вины. Он не испытывал чувства вины когда убивал Скотта, он не испытывал чувства вины, когда обманывал и обводил вокруг пальца всю стаю Маккола, когда убивал химер, которые были частью уже его собственной, такой желанной стаи, где он сам провозгласил себя альфой для своих искусственных бетт. Он не испытывал чувства вины, когда стрелял в Малию тогда из дробовика, понимая, что это его действие может привести к смерти койота, если пустынная волчица решит с ней расправиться сразу же.
Чувство вины для нормальных людей служит удобным сигналом, сообщающим, что человек переступил некоторые дозволенные обществом рамки поведения. Но оно совершенно не обязательно для того, чтобы вести социально приемлемый образ жизни. Рейкену думается, некорректно требовать, чтобы люди притворялись, будто страдают от раскаяния или вины. Стоит ли удивляться, что таких как он считают отъявленными лжецами? Ему просто напросто не остается иного выхода: если признаешься в истинных чувствах (или в их отсутствии) или выразишь настоящие мысли, то заклеймишь себя на всю жизнь, создашь себе же репутацию асоциального элемента или получишь иные негативные последствия. И все только потому, что твои чувства и мысли не соответствуют стереотипам большинства. Поэтому Тео всю свою жизнь играет роль. Роль, которую навязывает играть якобы нормальное общество.

Вот только он уже снял все свои маски перед всеми членами стаи Маккола. Слова Скотта до сих пор часто всплывают в воспоминаниях: “Ты даже не человек”. И этот факт действительно расстраивает Тео, но как исправить тьму внутри, с которой ты родился? Возможно ли это вообще?
Он испытывал сожаление, что ему пришлось использовать именно Малию. Всё же, он симпатизировал ей больше других в стае Маккола. Он делал ставку именно на неё. Но, если бы ему предложили вернуться и всё исправить, то он поступил бы точно так же.
Единственное, что бы он исправил - так это не стал слушать Девкалиона, который так ловко обвёл его вокруг пальца. Проиграть старшему и более опытному противнику не так стыдно, но Тео всё равно зол. В первую очередь на себя за наивность и глупость, которую он проявил в прошлом. Ведь если бы химера не повёлся на сказки Девкалиона о бесполезности когтей беласко, то сейчас бы он был совершенно в другом положении. Но ведь проиграть битву не равно проиграть войну?
Тео стоит напротив входной двери Тейт. Интересно, кто-то из стаи уже сообщил Малии о том, что Тео вернулся? Или же для неё будет сюрпризом его появление у её дома? Не очень приятным сюрпризом, нужно заметить.
На дворе уже темно. В доме Малии в некоторых окнах горит свет. Тео не уверен, что Малия одна дома. Возможно её отчим тоже здесь. Но, это не особо волнует Рейкена.
Он громко стучит в дверь. Наверное он в какой-то степени мазохист, раз пришел сюда по своей воле. Потому что он примерно представляет реакцию Малии на свое появление. И хорошо, если она его не убьёт.
На его лице играет улыбка, когда открывается дверь. Он мог бы конечно же нацепить маску раскаяния. Валяться в ногах у Малии вымаливая у неё прощения за все его ублюдские поступки по отношению к ней. Но она ему не поверит. Весь фарс стоит оставить позади. 
- Привет, Малия.

И почему Тео не был удивлен такой реакции от девушки на собственное появление? Ах да, он ведь был нежеланным гостем в этом доме. В этом городе, если уж быть совсем честным, хотя бы с самим собой. Малия не светилась от счастья при виде химеры на своем крыльце. И раз уж речь зашла о честности, то Тео честно ожидал сразу же получить пару яростных ударов по своему смазливому и многострадальному лицу. Но вместо этого Малия схватила его за руку и потащила подальше от входной двери. Понятно. Она была не одна дома. Иначе бы их встреча пошла последовала по другому сценарию.
Вопрос о том, какого хрена он здесь забыл, был актуальным и для него самого. Тео не до конца понимал, зачем он здесь? Наверное, чтобы предотвратить случайную встречу с Малией где-нибудь на улицах города или за его пределами, где вспыльчивая представительница вида койотов могла бы и правда его убить. Это было самое логичное и правильное объяснение его поступка. И, может быть, он немного скучал по этой своевольной представительнице стаи чёртового Маккола. Серьезно, у него явно были мазохистские наклонности, иного объяснения быть не может.

- Пришел поздороваться и поздравить тебя с тем, что ты всё же справилась с пустынной волчицей. Ты завершила свою вендетту и это достойно восхищения, - Рейкен улыбался. Будто бы не рисковал лишиться пары зубов за свою наглость. Если бы Тео изначально играл в команде Тейт, то она бы справилась с пустынной волчицей гораздо раньше. Но, что сделано, то сделано. И он уже заплатил за свои поступки. Сполна заплатил.

- Скажи мне хоть одну причину, чтобы я тебя не убила здесь и сейчас, - Малия говорила приглушенно. Точнее даже не говорила, а рычала. А это означало, что она сама же практически и ответила на свой вопрос.
- Ты явно не захочешь, чтобы твой отчим увидел рядом с домом труп одноклассника. Вот тебе и первая причина по которой ты не убьешь меня здесь, - Рейкен продолжал улыбаться. Словно испытывая нервы койота на прочность. Её точно нельзя было назвать сдержанным человеком. Дело времени, когда она взорвётся окончательно и выпустит ярость наружу. – Я могу назвать еще несколько причин. Например, альфа твоей стаи против убийств, разве нет?

И это было еще тем лицемерием со стороны Макколла. Он считал себя исключительно положительным героем. «Мы не убиваем никого». Мы только отправляем их на вечные страдания в самые ужасные кошмары, которые только можно себе представить. Так себе милосердный поступок, честно говоря. Почему-то, по логике Маккола Тео не заслуживал второго шанса, как все те, кого он милосердно простил за все их злодеяния. Но чёрт с ним, со Скоттом и его моральными устоями. Тео не нужно было его всепрощение. А вот получить прощение от Малии хотелось. Он и правда поступил с ней совершенно не честным образом. И ему было жаль, искренне жаль, нужно заметить, что он её использовал. Но об этом уже шла речь, кажется. Повторяться незачем.

- И, в общем-то, я пришел с миром. Знаешь, у меня было время подумать о своих поступках в том кошмаре, в который вы, ребята, меня отправили, и я многое осознал, - например то, что не стоит настраивать против себя столько людей, прежде чем достиг конечной цели своего предприятия.  – Поэтому, я пришел к тебе извиниться, Малия. Я уже говорил, что мне жаль, что пришлось поступить с тобой так, как я поступил.
Тео уже практически слышит будущий ответ Малии о том, куда ему следует засунуть свои извинения. Что же, на другое он и не рассчитывает. Он сделал то, что необходимо. А дальше, пусть будет как должно.

-Если я прикончу тебя, то мне только спасибо скажут
Тео задумчиво и согласно кивнул. И даже спорить было бессмысленно. Многие были бы рады, будь Тео сейчас мертвее мёртвого. Но, не все в жизни проходит так, как хочется. И если кому-то хочется, чтобы Тео был мёртвым, они могут постараться его убить.
Вот и Малия могла бы постараться, но вместо этого она сдерживала в себе ярость. Как мило.
Они так в стае МакКолла, наверное, устраивали общие сеансы медитации, где садились в кружок и все вместе постигали дзен-буддизм. Учились управлять своими звериными сущностями. Изучали библейские заповеди и пели молитвенные песнопения, после чего шли всей стаей переводить старух через дорогу и снимать котят с деревьев. Никаких убийств.
В случае Малии, никаких убийств на крыльце своего дома. Хоть что-то. А то Тео бы разочаровался окончательно.
Тео засунул руки в карманы и поспешно последовал за Малией, которая словно разъяренная фурия проскользнула мимо химеры и раздраженно зашагала прочь.
«Уф, сколько эмоций!»

На самом деле, Тео был настроен совсем на другой прием. Где ему привычно раскрасят лицо любимым красным цветом. И то, что Малия сейчас изо всех сил держала себя в руках, было даже странно.
Вместо действий она говорила. Говорила много и нервно. И было ли тут дело именно в Тео или в чём-то совершенно другом?
Она резко остановилась и развернувшись ткнула Тео пальцем в грудь, высказывая свои предположения о том, что он что-то задумал.
- Прости, Малия, но я выбрался из Чистилища только пару дней назад и еще не успел спланировать захват мира досконально, поэтому я, пока что, не могу посвятить тебя в этот план и рассказать тебе о твоей роли в нём, - Тео развел руки в стороны.
Нет, у него конечно же были кое какие мысли относительно Скотта. Но они требовали более тщательной проработки, да и Малия ему для этого не была нужна. Пусть она и не верила ему, но подставлять он её больше не планировал. По крайней мере намеренно. Это не было его самоцелью. Совершенно не было. Никогда.
- Так что, ты можешь поговорить со Скоттом. Он, кстати, тоже знает, что я вернулся. Первый, к кому я направился после возвращения, был именно он, - и на самом деле Тео был удивлён, что Скотт в ту же ночь не сделал общую рассылку по контактам своей стаи с сообщением на подобие «Alarm, Theo is back», чтобы они собрались и решили, как поскорее вернуть химеру туда, откуда он вылез. - У нас вроде бы как вынужденное перемирие пока что.

Наверное, просто Кира была не в городе, чтобы осуществить оперативное возвращение Тео обратно в Ад.
- Я не дурак, Малия. Я прекрасно понимаю, что мне не будешь доверять ни ты, ни кто либо из вашей стаи. Я просто пришел констатировать факт, что я снова здесь и что я не собираюсь больше лезть в ваши дела, ребята. Я и с первого раза всё понял. Не верь мне, будь настороже. Злись. И просто знай, что я здесь и никуда не денусь до окончания школы.
«Если конечно, вы ребята не предпримите попытку избавиться от меня. Тогда разговор уже будет совершенно другим, и не таким мирным»
Навряд ли эти слова могли успокоить койота. Действительно, кого успокоят слова о том, что Тео здесь и их всегда может ожидать нож в спину?

Удар в нос прилетает несколько неожиданно. Нет, реакция Малия была очень даже понятна. Но, если честно, Тео ожидал этого удара немногим ранее, а не сейчас. Девушки слишком непредсказуемые существа. А девушки-койоты, так и подавно. Удар был довольно мощным и чуть не повалил  Рейкена на землю. Но, тем не менее, он удержался на ногах. С тоской отмечая, что очередная футболка заляпана кровью. Ему скоро можно будет прописываться в химчистке.
- Я рад, что тебе стало легче. Всегда рад помочь, - просипел Рейкен, обхватывая переносицу пальцами, чтобы та правильно срослась. Ему столько раз ломали нос, что этот жест был уже таким привычным и естественным, как рукопожатие для других.

Даже Шарлотта – давняя знакома Рейкена, которую Тео встретил совершенно неожиданно в этом городке, при встрече первым делом ударила его в нос. Не сломала, и на том спасибо. Но она и не была сверхъестественным существом с повышенной силой.
Малия же была. И она могла не просто ударить Тео один раз, а выбить из него всю дурь. Наверное, Рейкен не оказал бы особого сопротивления. Во-первых, он и правда заслужил, а во-вторых, он бы не стал бить Малию в ответ. Но только в том случае, если бы она не вознамерилась его убить. Здесь бы он точно не раздумывал над тем, что девушек бить не очень-то по-джентльменски. Свернул бы ей шею, даже не раздумывая. Инстинкт самосохранения всё же никуда не делся даже после адских каникул.

Малия всё также не верила, что Тео пришел просто так. Впрочем, в каком-то смысле она была права. Тео никогда и ничего не делал просто так. У него всегда была цель, с которой он совершал то или иное действие. Вот и сейчас… Рейкен мог бы спокойно обойтись без всех этих извинений. Но ему необходимо было понимать, стоит ли опасаться Малии или же можно расслабиться и не ждать каждый раз, что она вцепится ему в глотку, завидев  на улица города или в школе. Кажется, по этому поводу можно было не особо переживать. Была и еще одна причина, по которой он стоял сейчас здесь.

- Знаешь, так уж получилось, что я в курсе того, что произошло с тобой, пока меня не было. И если тебе нужно будет об этом поговорить, то я готов выслушать. Не думаю, что Скотт осуществил тебе должную поддержку после того, как ты убила того парня, - без какой либо издёвки в голосе произнес Рейкен. Тео не ожидал, что Малия поверит в альтруистическое намерение химеры. Но, тем не менее, это был неплохой шанс наладить, хоть какой бы то ни было, контакт с койотом, основанный не только на ненависти с её стороны.  - И тебе стоит быть внимательнее по отношению к Кайлу. Не думаю, что он оставит эту ситуацию просто так. Поэтому, если тебе понадобится с ним помощь, ты только скажи...

Опять же, Скотт не поможет Малии разобраться с нагвалем, в случае, когда тот решит отомстить Малии. А он точно захочет это сделать. МакКолл попытается урегулировать всё миром, но не все проблемы решаются этим самым миром. Иногда нужно применить грубую силу. Вот как в случае Малии и брата Кайла. Тео никогда бы не заставил Тейт даже помыслить о том, что она сделала что-то неправильно. Скотт же поселил в её голове чувство вины, которое могло вылиться в совершенно непредсказуемые действия.

Можно ли таким людям, как Тео, которые предали слишком много чужого доверия надеяться на то, что хоть когда-нибудь ему начнут верить эти самые люди? Через месяцы, годы? И стоит ли вообще пытаться завоевать их доверие? Для чего? Можно всегда развернуться и уехать туда, где можно начать жизнь с чистого листа. Где никто не будет знать о твоих проступках. Это самый оптимальный и лёгкий путь. Но Тео стоит здесь перед  Малией, прекрасно понимая, что нормальные взаимоотношения с ней ему не светят как минимум в этом тысячелетии. Видимо, Рейкен не большой любитель лёгких путей.
- Нет, моей целью не является твоя смерть. Ни тогда не ставил себе такой цели, ни сейчас, - снова вполне честный ответ. Тео уже говорил всем ребятам из шайки святого Скотта, что он не хотел смерти никого из них. И это была абсолютная правда. У него никогда не было подобных целей – избавиться от всех членов стаи МакКолла.
Кайл тоже не являлся целью Тео. По крайней мере, точно не сейчас. Конечно, Кайл мог стать угрозой в будущем. Но пока что он был возможностью решить некоторые проблемы, а не угрозой. И если выстроить взаимоотношения с ним в нужную цепочку, то он и не должен был стать угрозой. Хотя, Тео вообще не был уверен насчёт этого нагваля ни в чём. С психами всегда так. Непредсказуемость является их основной чертой. Никакой логики в последовательности действий.
- Я не планирую убивать Кайла. Я всего лишь предлагаю присмотреть за ним. В любом случае,  присмотр за Кайлом - лишним не будет, насколько я понял по короткому знакомству с ним, - Рейкен развёл руки в стороны. Ну да, его присмотр может обернуться не в пользу стаи Скотта. И Малия это наверняка понимает. Она хоть и жила много лет в лесу в обличии койота, но она далеко не дура. Пусть она еще понимает далеко не всё, но основные правила жизни она уже усвоила. Хоть и многие из этих правил были искажены Скоттом и его блаженными представлениями о жизни.
Следующий вопрос койота оказывается неожиданным. Тео даже не сразу находит, что ответить. Напустить побольше пафоса и задвинуть напыщенную речь или сказать как есть? В то время как  Малия росла в лесу, охотясь на оленей и была предоставлена себе, Тео был предоставлен воспитанию не самыми благородными существами. Такие понятия как вина и жалость если и были в десятилетнем мальчишке когда-то, то они были начисто подтёрты со временем. Вина формируется в мозгу детей на ранней стадии в первую очередь родителями и в основном через страх быть наказанным. Так ли вообще хорошо взращивать в человеке чувство вины?  Вместо того, чтобы научить ребёнка самостоятельно, с помощью совести отличать зло от добра, родители встраивают ему различные программы, содержащие запрет на то или иное действие, часто не объясняя причин этого запрета, порождая страх быть наказанным, если мелкий проказник оступится, искажая тем самым нравственность, порождая внутреннюю конфликтность психики, лицемерие, безволие и многие другие не очень хорошие качества. Всё далеко неоднозначно с чувством вины, как с точки зрения психологии, так и сточки зрения биологии и эволюции. Вина и жалость не особо сочетаются с выживанием. В любой военной стратегии нет места таким понятиям. Солдаты зачастую не жалеют своих врагов. А Тео был своего рода именно солдатом. Оружием в руках Докторов. Пусть он и наивно полагал, что он сам контролирует свою жизнь и свои поступки, но это была лишь иллюзия. Которая развеялась не так уж и давно. Но он ведь пришел сюда не лекции Малии читать. Да и он уже получил в нос. За лекции, получить в него повторно не очень хотелось.
- Нет никого, чьей смерти я бы боялся, кроме своей. Потому что никого не осталось, - Тео безразлично поводит плечами, стараясь не выдавать нервозности. Да, у него никого не осталось, и он может или жалеть себя, что когда-то повёлся на сказки Докторов, что привело к смерти всех его близких или же принимать это как факт. Он слишком долго строил эмоциональные барьеры, чтобы вот так вот просто от них избавиться. Некоторые из них, правда всё-таки пали, когда он очутился один на один с той, чью смерть себе простить не сможет никогда. В данном конкретном случае ему приходится признаться хотя бы перед самим собой, что чувство вины за смерть сестры он всё же испытывает. И будет испытывать, скорее всего, до конца своих дней. И с этим нужно учиться жить. Малия ведь спрашивала об этом, чтобы понять, как ей самой справиться с чувством вины? – А вина и жалость… на самом деле в них нет ничего хорошего. Я и без вины и жалости могу самостоятельно своим мозгом дойти, что мир не делится на чёрное и белое, и отдаю отчёт своим поступкам. И надеюсь, что ты не будешь взращивать в себе чувство вины за то, что случайно убила брата Кайла.
Хотя, с этим будет сложно справиться. Наверняка Скотт будет смотреть на Малию этим своим ни капли не осуждающим, но наполненным всей мировой скорбью взглядом.